Castanedo
(1988) señala el siguiente resumen de la biografía de Friedrich Salomon Perls
(Fritz Perls) 1893-1970.
Nace el
8 de Julio de 1983 en Berlín, Alemania.
Se gradúa como médico en la Universidad
Friederich Wilhemlm de Berlín.
Es analizado por Karen Horney en 1926.
En 1927
trata a pacientes bajo la supervisión de Helen Deutsch. En 1928 ejerce práctica
psicoanalítica en Berlín.
Se casa con Lore Posner el 23 de agosto de
1929. En 1931 nace su hija Renate.
Es analizado por Wilheim Reich en 1933; el
mismo año es supervisado por Otto Fenichel. Vive en Alemania hasta ese año.
De 1933 a 1934 ejerce la práctica
psicoanalítica privada en Ámsterdam.
En 1934 funda el Instituto Psicoanalítico del Sur de África y un año más tarde nace
su hijo Steven.
En 1942 publica, Ego,
hunger and aggression. The beginning of Gestalt Therapy.
Vive en Johannesburgo hasta 1946, año que
emigra a Nueva York.
Funda el New York Gestalt Institute en 1950.
En 1951 escribe Gestalt
Therapy. Excitement and Growth in the Hunan Personality.
En 1953 funda el Gestalt Institute of
Cleveland.
Vive en Nueva York hasta el año 1955.
De 1955 a 1960 reside en Florida.
De 1960 a 1969 vive en California (San
Francisco, Los Ángeles) y visita Israel, Nueva York y Japón.
De 1964 a 1969 trabaja en Esalen Institute, Big
Sur (California).
En 1969 escribe Gestalt Therapy Verbatim.
En el mismo año publica In and out of the Garbage Pail.
En el mismo año funda en Cowichan (Canadá) una
comunidad gestáltica tipo Kibboutz.
Muere de cáncer de páncreas el 14 de marzo de
1970 en el Weiss Memorial Hospital (Chicago).
Se dice
que el término Gestalt en la psicología clínica está ligado al nombre de su
descubridor, Frederick Perls por toda la formación académica y vivenciada que
en su persona se conjugaba. Según De Casso (2003), la búsqueda por la
autenticidad que caracteriza al paradigma gestaltista tiene que ver con la
peculiar biografía de su autor (o creador, rescubridor, o como quiera que él se
considerase con respecto a su obra). Perls, por su carácter rebelde y por la
sucesión de una serie de experiencias enriquecedoras pero convulsionantes
debidas a su ambiente familiar difícil y unas circunstancias históricas complicadas,
se vio empujado desde muy temprano en su vida a su búsqueda de sentido
existencial y de logro personal muy radical.
El pequeño Perls en su niñez brilla por su gran talento académico e inquietudes
artísticas en el mundo del teatro, de infancia bastante rebelde que le ocasionó
repetir de curso y ser expulsado. Su padre comerciante de vino y dedicado a la
masonería - como castigo - le obliga a entrar en
un comercio de muebles en el cuál por bromas al jefe fue despedido.
Posteriormente ingresa en un instituto con profesorado de corte humanístico en
el cual comienza a brillar en sus estudios. Se decide por el mundo de la
medicina como oposición a la abogacía que en su casa era símbolo de estatus, ya
que su tío paterno era el letrado más reputado de la ciudad. Estalla la Primera
Guerra Mundial y en un primer momento se libra de ir a filas por pequeños
problemas de columna y malformación cardíaca.
Poco después y debido a la amenaza de movilización
general se enrola de voluntario en la Cruz Roja conociendo las miserias bélicas
mientras ejerce de médico. Tras la guerra regresa a casa de sus padres retomando el teatro y graduándose en 1920, se
especializa como neuropsiquiatra. Alemania queda desolada económicamente pero en contraposición, ello sirve de cultivo al mundo
intelectual en el que Perls encuentra
alimento a sus inquietudes junto a personajes como Nietzsche y las nuevas
filosofías fenomenológicas y existencialistas que le llevaban a la
responsabilidad de construirse a sí.
En estos ambientes bohemios contactó con ecos
de la nueva ciencia como la Teoría de la Relatividad de Einstein y las
conclusiones de física cuántica de Max Planck. De todos los personajes que conoce
el filósofo, Solomon Friedlander, con su obra Indiferencia creativa impactó profundamente a nuestro personaje.
Todas estas injusticias raciales y sus experiencias con el dolor conformarán su
futura existencia. Carente de amigos o nexos que lo retuvieran se convierte en
un errabundo que dedicó los siguientes treinta años de su vida a buscar rumbo,
autenticidad y paz interior. Su experiencia en
las trincheras en la Primera Guerra Mundial, su dudosa vocación médica,
su contacto con la fermentación filosófica, científica y cultural bullente en el
Berlín de entreguerras, su inestable vida emocional, su búsqueda de respuestas
de psicoanálisis, su conexión con la Escuela
de la Gestaltpsychologie (Psicología de la Gestalt), su obligada marcha a
Sudáfrica escapando de los nazis,..son algunos de los hitos de toda una
trayectoria.
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